De Eerste Boodschap

"En ik zag een andere engel vliegen in het midden des hemels en hij had een eeuwig evangelie, om dat te verkondigen aan hen, die op de aarde gezeten zijn en aan alle volk en stam een taal en natie; en hij zeide met luider stem: Vrees God en geeft Hem eer, want de ure van zijn oordeel is gekomen, en aanbidt Hem, die de hemel en de aarde en de zee en de waterbronnen gemaakt heeft.” Openbaring 14:6-7

Er staat dat deze drie boodschappen door engelen worden overgebracht. Het Griekse woord voor 'engel' is 'angeloV' ('angelos'), en dat betekent boodschapper. De drie engelen staan daarom symbool voor mannen en vrouwen, die naar Gods wil handelen, en die deze boodschap, het "eeuwig evangelie", uit alle macht aan de wereld zullen brengen.

Het eeuwig evangelie
Wat is het "eeuwig evangelie"? U vindt dit kort samengevat in de Bijbel, in het evangelie naar Johannes, hoofdstuk 3, vers 16. Daar staat:
"Want alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.” Johannes 3:16

Wij kennen allemaal het verhaal in de Bijbel over Adam en Eva die ongehoorzaam waren en van de verboden vrucht aten. Zij waren gewaarschuwd, en wisten dat zij zouden moeten sterven. Achter dit schijnbaar zo eenvoudige verhaal schuilt een diepe tragedie die het hele mensdom heeft aangetast. De Bijbel bevestigt, dat het loon dat de zonde geeft, de dood is (Romeinen 6: 23), en dat wij in dit geval spreken van een eeuwige dood. God, onze Schepper, is de bron van alle leven. Toen onze voorvaderen ervoor kozen om Gods waarschuwingen in de wind te slaan, verlieten zij Hem die het Leven is. Maar God houdt van ons mensen.

Hij koos ervoor om het rechtvaardige doodvonnis zelf op zich te nemen. Hij heeft Zijn eigen Zoon gezonden, Jezus Christus, die bereid was ter wille van ons dit lijden te doorstaan. Hoewel Jezus God was, kwam Hij als mens. (Johannes 1:1-3, 14, en Filippenzen 2:5-8) Hij zou als mens in alles verzocht worden, net als wij. En omdat Hij onze plaats moest innemen, kon Hij slechts door rechtvaardig zondeloos – te leven, onze straf op Zich nemen zonder zelf schuldig te zijn. Christus heeft door de kracht van God ALLE verzoekingen overwonnen.(Hebreeën 2: 17,18)

Hij is de enige die dit heeft gedaan. (Romeinen 3: 23)
Tenslotte gaf Hij Zijn leven aan het kruis om u en mij van de eeuwige dood te verlossen. Want er staat:
"En nagenoeg wordt volgens de wet met bloed gereinigd, en zonder bloedstorting geschiedt er geen vergeving.” Hebreeën 9:22

Daarom is het aan u en mij om in geloof het offer van Christus te ontvangen. Als u van uzelf weet dat u een zondaar bent, dan kunt u van de last van de zonde bevrijd worden door tot Christus te komen. De Bijbel zegt:
"Indien wij onze zonden belijden, Hij is gerechtvaardigd, om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid." Johannes 1:9

Ieder van ons die in geloof deze rechtvaardiging aanneemt, zal gered worden. Is dat geen goed nieuws?

Vrees God en geeft Hem eer
Maar ons leven houdt niet op wanneer we JA tegen Jezus hebben gezegd. Dan begint ons leven met Christus. Dan wordt in ons leven zichtbaar, dat wij een verandering hebben ondergaan. De Bijbel zegt dat we compleet zullen worden hervormd door de "vernieuwing van ons denken" (Romeinen 12: 2). Dat gebeurt er wanneer wij JA zeggen tegen Jezus, en de Heilige Geest in ons hart gekomen is. Dan zullen we – met behulp van de Heilige Geest – kunnen opvolgen wat God ons opdraagt en niet onze eigen gang gaan. Dan zullen karaktertrekken als liefde, blijdschap, vrede, goedheid en vriendelijkheid in ons naar boven komen, in plaats van humeurigheid, boosheid en begeerte ... (Galaten 5:16-26). Dit kunnen wij niet uit onszelf doen, maar met de hulp van God zullen wij dit volbrengen. Daarom betekent God eer geven: het tonen van Gods karakter in ons eigen leven, en Hem zo aan onze omgeving bekend maken. Jezus heeft ons een voorbeeld gegeven, en nu is het aan ons, om – met Gods hulp – Zijn opdracht verder uit te voeren, door Zijn karakter in ons in leven en in onze leer te openbaren. (1 Petrus 2:21 en Efeziërs 3:10)

Het leven met Christus en het openbaren van Zijn karakter in ons omvat vele dingen. Jezus zegt het zó:
“Indien iemand achter Mij wil komen, die verloochene zichzelf en neme zijn kruis op en volge Mij.” en: “Wanneer gij Mij liefhebt, zult gij mijn geboden bewaren.” Matteüs 16:24 en Johannes 14:15

Iemand die Jezus in geloof heeft aangenomen, zal met blijdschap Zijn geboden opvolgen. Gods geboden vertellen ons waar God voor staat. God heeft ons Zijn Tien Geboden gegeven, opdat wij zouden weten hoe wij met God en met God en met elkaar moeten omgaan.

In de bijbel worden we in de eerste Johannesbrief als volgt getoetst: “En hieraan onderkennen wij, dat wij Hem kennen: indien wij zijn geboden bewaren. Wie zegt: ik ken Hem, en zijn geboden niet bewaart, is een leugenaar en in die is de waarheid niet; maar wie zijn woord bewaart, in die is waarlijk de liefde Gods volmaakt. Hieraan onderkennen wij, dat wij in Hem zijn. Wie zegt, dat hij in Hem blijft, behoort ook zelf zó te wandelen, als Hij gewandeld heeft.” 1 Johannes 2:3-6

God vrezen is daarom ook: God gehoorzamen.

Als we werkelijk gaan begrijpen, hoeveel God voor ons heeft opgeofferd om ons te redden, dan zal het een vreugde zijn om Gods geboden op te volgen. Dan betekent dit geen slavernij onder de wet, maar we doen het uit liefde en dankbaarheid aan God, die ons eerst heeft liefgehad.

Toen Jezus opvoer naar de hemel, zei Hij tot Zijn discipelen: “Maar gij zult kracht ontvangen, wanneer de Heilige Geest over u komt.” Handelingen 1:8

Voor ons is diezelfde kracht beschikbaar. Net zoals Jezus kracht van God moest ontvangen om de zonde te overwinnen, kunnen ook wij op dezelfde manier elke verzoeking overwinnen die wij tegen mogen komen. (Johannes 5: 30 en I Korinthiërs 10: 13). Een volgeling van Christus is niet alleen een hoorder van het woord, maar ook een dader. Waar geloof komt tot uitdrukking in goede daden. Ons leven/handelen zal in overeenstemming zijn met de wil van God. (Jakobus 1:22 en 2:14-26, en ook 1 Johannes 2: 29)

De Bijbel maakt duidelijk dat de Heilige Geest gegeven zal worden aan hen die God gehoorzaam zijn. (Handelingen 5: 32) En het is de Heilige Geest die ons helpt om niet te zondigen. De Bijbel belooft ons: "Een ieder, die uit God geboren is, doet geen zonde; want het zaad Gods blijft in Hem en hij kan niet zondigen, want hij is uit God geboren." (1 Johannes 3: 9 en 2 Petrus 1: 4)

Als wij in deze belofte geloven, zullen we ontdekken dat we hulp ontvangen om elke verzoeking te overwinnen die we tegen kunnen komen.
Wij hopen, dat u dit harmonieuze samengaan van menselijke en goddelijke kracht zult ervaren, want dat hebben we allemaal nodig om God in alle activiteiten van ons leven te kunnen eren.

"Maar wat dán", zult u zeggen, "als je Gods hulp vergeet en voor de verleiding bezwijkt?" Dan zijn wij het die Zijn hulp zijn vergeten, en niet andersom. Op dat ogenblik is het belangrijk om ons weer aan Jezus vast te klampen. Hij is meer dan bereid om ons aan te nemen en iedere berouwvolle zondaar te vergeven. De Heilige Geest zal een beroep op ons doen, om ons tot erkentenis van onze zonden te leiden, om berouw te hebben, om vergeving te vragen, en om opnieuw de verlossing in Jezus Christus te ontvangen.

Zoals de Bijbel zegt: “Mijn kinderkens, dit schrijf ik u, opdat gij niet tot zonde komt. En als iemand gezondigd heeft, wij hebben een voorspraak bij de Vader, Jezus Christus de rechtvaardige; en Hij is een verzoening voor onze zonden en iet alleen voor de onze, maar ook voor die der gehele wereld." 1 Johannes 2:1-2

Dit zijn opwekkende woorden voor hen die zich helemaal verloren voelen. Als u één van hen bent, moet u weten dat Jezus altijd bereid is om u aan te nemen. Maar er is geen andere weg tot verlossing. Wij moeten allemaal tot Jezus gaan om gered te worden. Daarom zegt Jezus: “Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij.” Johannes 14:6

Het verkondigen van "het eeuwig evangelie" en het "God eer geven" houdt daarom niet slechts in, dat we op één bepaald moment in ons leven Jezus als onze persoonlijke Verlosser aannemen, maar ook dat wij dagelijks met Christus leven en Zijn karakter in ons leven tot uiting laten komen. Wanneer wij zó medewerken met de krachten uit de hemel, zullen wij de hulp die wij nodig hebben ontvangen, om levende getuigen van Hem te worden. En door Zijn genade zullen wij gereed zijn, wanneer Christus spoedig zal komen om de Zijnen met Zich mee te nemen.

De Bijbel moedigt ons ook aan, God met ons lichaam te verheerlijken. In 1 Korinthiërs 6: 19, 20 staat: “Of weet gij niet, dat uw lichaam een tempel is van de Heilige Geest, die in u woont, die Gij van God ontvangen hebt, en dat gij niet van uzelf zijt? Want gij zijt gekocht en betaald. Verheerlijkt dan God met uw lichaam.” 1 Korintiërs 6:19,20

Is het niet een geweldig stimulerende gedachte dat ons lichaam met een tempel vergeleken wordt? In het Oude Testament was de tempel aan God gewijd. Op dezelfde wijze behoren wij ons leven aan God te wijden. Wij moeten proberen - met Gods hulp - zo goed mogelijk te zorgen voor het mooie lichaam dat God ons heeft gegeven. Wij moeten terugkeren tot de eenvoudige geneesmiddelen van de natuur zelf: frisse lucht, zonlicht, lichaamsbeweging, gezond voedsel, goede hygiëne, voldoende rust en slaap, gematigdheid, een voldoende hoeveelheid aan zuiver water, en geloofsvertrouwen in God.

Dan zal de kwaliteit van ons leven toenemen, op zowel lichamelijk, psychisch als geestelijk niveau.

Zo goed mogelijk voor ons lichaam zorgen is ook een manier om onze Schepper eer te geven, die iedere discipel van Christus dient na te volgen.

Wij zullen nu het tweede deel van de eerste boodschap, die vandaag de dag met luide stem verkondigd moet worden, bekijken:

De ure van Zijn oordeel is gekomen

De Bijbel zegt, dat vóórdat Jezus terugkomt, de beslissing al is gevallen over wie gered zal worden en wie verloren gaat. In werkelijkheid zijn wij het die de keuze maken tot welke groep wij zullen behoren. De Bijbel vertelt ons, dat Jezus nu als Hogepriester dienst doet in het hemelse heiligdom, waar Hij voor ons pleit bij God. Om de dienst die Hij daar voor ons verricht te kunnen begrijpen, hebben wij een afbeelding ontvangen, die wij kunnen bestuderen: het aardse heiligdom waarover wij in het Oude Testament kunnen lezen. Paulus noemt het "een afbeelding en schaduw van het hemelse". (Hebreeën 8: 5) Het was eenvoudigweg een miniatuurmodel van het hemelse heiligdom. U kunt hierover lezen in Hebreeën 8 en 9.De priester deed in de aardse afbeelding van het heiligdom iedere dag dienst in de voorste ruimte. Die werd "het Heilige" genoemd. Slechts op één dag per jaar ging hij de achterste ruimte binnen, "het Heilige der heiligen". In de dienst in het heiligdom van het Oude Testament had het volk hun zonden, via het bloed van een offerdier, symbolisch op het heiligdom overgedragen. En op die bijzondere dag, "de Grote Verzoendag", moest het heiligdom worden gereinigd van alle zonden die het hadden verontreinigd. Het was een dag van oordeel. (Lees Leviticus, hoofdstuk 16.) Het heiligdom werd symbolisch van zonde gereinigd, en niet lang daarna kon men het volgende feest vieren, het Loofhuttenfeest. Het Loofhuttenfeest was een feest van vreugde en dankbaarheid. Omdat de dienst in het heiligdom van het Oude Testament symbool stond voor hetgeen Jezus later in het hemelse heiligdom zou verrichten, is het duidelijk, dat er ook een dag van oordeel zal plaatsvinden vóór het "vreugdefeest" dat zal aanbreken wanneer Jezus met Zijn volk samenkomt.

Daniël, de profeet, vertelt ons van deze Dag van Oordeel – deze “reiniging” – of “rechtvaardiging” – van het hemels heiligdom.

In het boek Daniël, hoofdstuk 8, vers 14, lezen we dat het tijdstip waarop dit oordeel zou aanvangen, reeds is vastgesteld.

Dit komt overeen met ons kopje: “De ure van Zijn oordeel is gekomen.” Wanneer zou dit bijzondere "uur"/tijdstip aanbreken? Aan Daniël werd verteld dat er 2300 dagen zouden verstrijken; dan zou dit oordeel aanvangen.

In profetische tijd is 1 dag = 1 jaar (Ezechiël 4: 6), dus het gaat hier over een lange periode van 2300 jaar.

In het 8 e en 9 e hoofdstuk van Daniël lezen wij over twee tijdsprofetieën. De 2300 avonden-morgens die leiden tot de rechtvaardiging van het heiligdom, en de zeventig weken die leiden tot de komst van de Messias. In het "gezicht" van Daniël 8 zien wij een aantal symbolische voorstellingen in de vorm van dieren en horens die ook uitgelegd worden en die ons brengen tot op het moment dat het heiligdom in "rechten hersteld" d.w.z. gerechtvaardigd wordt. Rechtvaardiging en “in rechten herstellen” is een werk van oordeel. In de oude rituele heiligdomsdienst werd de grote oordeelsdag gesymboliseerd door de grote verzoendag, (zie Leviticus 16 en 23:27-32) de dag waarop het heiligdom gereinigd werd. Wij moeten om te begrijpen wat de profeet ons zeggen wil "de inhoud" van "het gezicht" in overeenstemming brengen met "de lengte" van "het gezicht". De vraag luidt: "Hoe lang zal dit gezicht gelden" van het vertreden van Gods volk en Gods heiligdom? Het antwoord luidt: "Tweeduizend driehonderd avonden-morgens; dan zal het heiligdom in rechten hersteld worden." Dan.8:13-14. In Daniël 9 wordt ons het begin van de tijdrekening gegeven. De zeventig weken tot op de Messias. De komst van de Messias zou het zegel zijn op de profetie van Daniël 8. Het begin zou zijn met het herstel van het Joodse openbare leven na de 70 jaren ballingschap in Babel. In Ezra en Nehemia wordt ons dat verhaal verteld. Zo brengen ons de 2300 jaardagen tot 1844, als het jaar waarin de oordeelsdag voor zover het "openbaar" maken aangaat betreft aangebroken is. Bij de wederkomst van Christus zal een ieder wegdragen wat zijn deel is. Dan zal de uitspraak geëxecuteerd worden. De boodschap luidt dus: "de ure van Zijn oordeel is gekomen."

De Bijbel zegt dat het oordeel zal beginnen met diegenen die ervoor gekozen hebben Gods kinderen te zijn. (1 Petrus 4: 17) Hun namen zullen worden onderzocht, en hun leven getoetst in het licht van Gods wet, die in de achterste ruimte van het heiligdom, het "het Heilige der heiligen" te vinden is. (Hebreeën 9: 3-4) In de tijd van het Oude Testament moesten alle zonden worden beleden en vereffend, vóórdat de Grote Verzoendag aanbrak, zodat zij verzoend zouden kunnen worden.

Evenzo moeten wij al onze zonden voorleggen aan God, zodat Jezus verzoening kan doen voor onze zonden. Wanneer de "Dag van Oordeel" in de hemel voorbij is, is onze genadetijd verstreken.

Dit zal plaatsvinden vlak voordat Jezus terug zal keren als onze Heer en Verlosser. Het bloed van Jezus zal slechts in staat zijn geweest om diegenen te reinigen die daarom gebeden hebben – degenen die hun zonden hebben beleden en zich hebben bekeerd – en die door Jezus vergeving van hun zonden hebben ontvangen. Alle anderen zullen verloren gaan. Ook al heeft Jezus ook hen willen redden, zij hebben het geschenk van hun verlossing niet aangenomen. Op een dag zal het te laat zijn, en ook al betreurt God het, de gerechtigheid zal eisen dat zij overeenkomstig hun daden geoordeeld zullen worden.

Er staat geschreven dat zij met vuur en zwavel vernietigd zullen worden. (Openbaring 20:12 en 21:8)

Jezus is nu in de hemel. (Johannes 14:13 en Handelingen 1:8-11) Niemand weet wanneer Jezus Zijn dienst als Hogepriester en de procedure van Zijn oordeel zal afsluiten. Niemand weet wanneer zijn leven voorbij zal zijn. Daarom hebben we geen tijd te verliezen. Nu is het de dag van genade. God roept u nu om nederig al uw zonden aan Jezus’ voeten neer te leggen.

“Wie tot Mij komt, zal Ik geenszins uitwerpen”, zegt Jezus (Johannes 6:37)

Zo is Hij. U kunt altijd tot Hem komen. Hij zal u aannemen en u vrede geven, Zijn vrede, een vrede en een veiligheid die de wereld u niet kan geven! (Johannes 6: 37) Wilt u dit aanbod aanvaarden? De keuze is aan u, maar u moet weten, dat u er nooit spijt van zult krijgen als u JA zegt tegen dit aanbod. Onthoudt wat in de Bijbel staat: "Wanneer dan de Zoon u vrijgemaakt heeft, zult gij werkelijk vrij zijn." (Johannes 8: 36), en: "Waar de Geest des Heren is, is vrijheid." (2 Korinthiërs 3:17)

Laten wij niet langer door satan en door de zonden last in ons leven in slavernij gehouden worden. Maar scheur u met Gods hulp los en wordt vrij in Christus. Dan zijn wij overgegaan van de dood in het leven. Laten wij deze beslissing nu nemen, nu het nog de dag van genade is. (Meer hierover in het boek: “Het Grote Conflict”).

Het laatste deel van de eerste boodschap, die nu met luide stem verkondigd zal worden, luidt als volgt:

Aanbidt Hem die de hemel en de aarde, en de zee en de waterbronnen gemaakt heeft
De Bijbel leert ons dat God hemel en aarde, de zee en al wat daarin is, schiep in zes dagen, en dat Hij rustte op de zevende dag. En God zegende de zevende dag en heiligde die. (Genesis 2:1-3). In het vierde Bijbelse gebod, dat staat in Exodus 20, vers 8-11, vinden we het gebod over een dag van rust. Daar vinden we dezelfde aansporing om de Schepper te aanbidden. De rustdag die door de Bijbel Sabbat wordt genoemd, is apart gezet, zodat we op een speciale manier tijd zullen nemen om onze Schepper te aanbidden, te verheerlijken en beter te leren kennen. Wij kunnen God beter leren kennen door de bestudering van Zijn woord en door Zijn schepping te bestuderen. Ook al wordt de natuur vernietigd, er is nog steeds veel schoonheid om ons heen te zien. Hoe meer we te weten komen over hetgeen God geschapen heeft, hoe meer we de Schepper zullen bewonderen.

Zeker, de natuur bevat zoveel schoonheid, dat je er compleet door gefascineerd kunt raken.

Bekijk maar eens een klein insect, een bloem, een hond of een mens. Alles is zo verfijnd en passend gemaakt!

Het is triest dat sommige mensen zijn gaan twijfelen of God wel de Schepper is. In de 19e eeuw heeft Charles Darwin zijn theorieën over het ontstaan van de soorten gelanceerd. Helaas zijn velen voor deze door mensen gemaakte evolutieleer gevallen, die voortdurend doordringt in de boeken en ander studiemateriaal op scholen en universiteiten.

Laten wij niet de mens en de misleidende theorieën van de mens over de oorsprong van het leven verheerlijken, maar verheerlijkt en aanbidt de Schepper die de aarde zo'n 6000 jaar geleden in zes dagen schiep en rustte op de zevende dag.

Hij heeft alles voor ons zo schitterend mooi gemaakt. Als u er nog steeds aan twijfelt of God de Schepper is, sluit dan eens een dag lang uw ogen, en leer begrijpen, hoeveel uw gezichtsvermogen van invloed is op al onze bewegingen. Op dezelfde wijze zijn al onze ledematen belangrijk voor ons om goed te functioneren. En tenslotte: Laten wij God/ Jezus Christus danken voor het leven. De Bijbel zegt het zó: "En Hij is vóór alles en alle dingen hebben hun bestaan in Hem" (Kolossensen 1:17; Johannes 1:1-3, 14, en Genesis 1:26)

Als iedereen de tijd had genomen om God te aanbidden op de dag die Hij apart heeft gezet voor heilig gebruik, dan zou er vandaag geen enkele evolutionist of atheïst zijn! God heeft rijke zegeningen voor ieder die Hem in geest en waarheid aanbidt.

De tweede boodschap
De derde boodschap